化工設備是化工機械的一部分，化工機械包括兩部分，其一是化工機器，主要是指諸如流體輸送的風機、壓縮機、各種泵等設備，其主要部件是運動的機械，一般稱為化工機器。其二是化工設備主要是指部件是靜止的機械，諸如塔器等分離設備，容器、反應器設備等，有時也稱為非標準設備。化工機械與其他機械的劃分不是很嚴格的，例如一些用于化工過程的機泵，也是其他工業部門采用的通用設備。同樣在化工過程中化工機器和化工設備間也沒有嚴格的區分。例如一些反應器也常常裝有運動的機器。

整套化工生產裝置是由化工設備、化工機器以及其他諸如化工儀表、化工管路與閥門等組成，為確保整套裝置的安全穩定可靠生產，要求化工設備要具有以下性能:

（1）要具有與生產裝置的原料、產品、中間產品等所處理物料性能、數量、工藝特點、生產規模等相適應；

（2）一套生產裝置，無論連續和間歇生產，都是由多種多臺設備組成，因此要求化工設備彼此及與其他設備之間，設備和管道、閥門、儀器、儀表、電器電路等之間要有可靠的協同性和適配性；

（3）要求化工設備對正常的溫度、壓力、流量、物料腐蝕性能等操作條件，在結構材質和強度要有足夠的密封性能和機械強度。對可能出現的不正常，甚至可能出現的條件要有足夠的經受和防范、應急和處置能力；

（4）無論是連續或間歇化工生產裝置都需要長期進行操作使用。因此要考慮化工設備磨損、腐蝕等因素，要確保有足夠長的正常使用壽命；

（5）在滿足上述條件的同時要細化化工設備的材質、選型、制造費用，效率和能耗，盡量達到；

（6）大部分各種結構和性能的化工設備也同樣適用于諸如煉油、輕工、食品等工業部門使用，因此具有通用性。